А теперь пора достать с пыльных складов образы мировых вихрей и хрустальных небесных сфер, отряхнуть и рассмотреть на просвет.
Есть у них некоторая поучительная черта, которой начисто лишён заменивший их научно достоверный образ пустого пространства с развешанными в нём телами.
Мы представляем планеты, звёзды, галактики и Вселенную такого размера, чтоб можно было подержать в руках. Ну по крайней мере дотянуться до другого конца палкой. Ну хоть камень добросить. Потому что никак иначе мы представлять не умеем. Не требовалось сотни тысяч лет.
А когда человек представляет таких размеров кучу шариков в пустом пространстве — он представляет себе систему, которая может резко меняться. По которой можно быстро переместиться от края до края. Человек, конечно, может попробовать вжиться в роль муравья, для которого составляет некую проблему доползти от одной планеты помещающейся на столе Солнечной системы до другой, но, во-первых, там всё равно пара минут хода от силы, и, во-вторых, всегда где-то рядом крутится мысль про технически развитую блоху будущего, которая покрывает это расстояние в один прыжок.
Вселенная устроена принципиально иначе.
И речь не про скорость света — хотя это фундаментальное ограничение, естественно, никуда не девается, и одного его достаточно, чтобы сделать перемещения чудовищно медленными с точки зрения человека. (Легко представить модель Галактики в пару метров диаметром, но как представить, что эту пару метров никак не преодолеть быстрее, чем за сотню тысяч лет? Как вообще представить сотню тысяч лет, если уж на то пошло?). Нет, речь о том, что в мире на единицу массы крайне мало пригодной к использованию энергии — а потому достижение даже одной сотой доли этой скорости представляется крайне проблематичным. В том числе и в сколь-либо обозримом будущем. Пока что не справляемся даже с одной десятитысячной.
Вселенная на больших масштабах — набор тел, у которых катастрофически не хватает внутренней энергии, чтобы как-то существенно изменить своё движение.
Well, aren't we all?Планеты? Если бы половина Земли была динамитом (три тысячи секстиллионов килограммов взрывчатки), и если бы каким-то образом всю энергию его взрыва можно было пустить на изменение скорости другой половины — изменить получилось бы процентов на десять... Звёзды? Если всю мощность, излучаемую Солнцем, каким-то образом пустить на его ускорение, то Солнце разгонится до 100 км/ч за три недели. Недели, не секунды. Удельная мощность Солнца — где-то одна четырёхтысячная лошадиной силы на тонну. Вообще не болид Формулы-1.
Человечество освоило заброску спутников на околоземные орбиты — и даже на этом мизерном в общем-то масштабе ни о каком свободном полёте в желаемом направлении речи не идёт. Законы небесной механики и беспомощность существующих двигателей делают этот процесс похожим скорее на купание в мощном океанском прибое. В неспешно вращающемся гигантском водовороте. Если хорошо понимать, что, где и как делать, то, в принципе, в желаемом направлении перемещаться можно. Но торопиться не получается. Океан — тупая, вязкая инерция — непредставимо сильнее.
«Вязкая». Если окрестности Земли сравнивать с океаном, то масштаб Солнечной системы — это водоворот в нефти. В меду. В вязкой смоле. Никакая блоха, влипшая в законы этого движения, никуда не прыгнет, у неё с муравьем общие проблемы. Девять месяцев до Марса, десять лет до Плутона. С текущим финансированием — шесть лет до окрестностей Солнца.
Дальше, к Альфе Центавра? Расстояния скачком растут, а энергия на единицу массы остаётся той же, что была. Смола застывает. Асфальт совершенно определенно тоже жидкость, но что с того замурованному в нём муравью?
Галактика? Человек... Может, и стекло жидкость, но не обманывай себя байками про оплывшие за пару сотен лет витражи соборов. Эти капли падают реже. Эту вязкость тебе не представить. Считай, высший примат, эту среду несокрушимым кристаллом, не ошибёшься. И радуйся, что она хотя бы прозрачная.
Вселенная куда больше похожа на хрусталь, чем на пустоту.