Прямые наблюдения Ultima Thule подтвердили результат полуторалетней давности, и теперь его смело можно считать потрясающим. 17 июля 2017 двадцать четыре небольшие группы астрономов расположились в тщательно выбранных точках на юге Аргентины, чтобы пронаблюдать, как Ultima Thule затмевает тусклую звезду. С обычными телескопами, «верхний любительский сегмент», в столичном астромагазине такой можно с витрины забрать. Выглядело всё крайне буднично, как вот на фото. Большинство групп не увидели ничего, звезда светила себе и светила. Пять групп зарегистрировали, как она на долю секунды гасла.
И по этим пяти провалам яркости — см. рис. 1 — была с неплохой точностью определена форма и размеры Ultima Thule. Форма тридцатикилометрового объекта, удалённого на шесть с лишним миллиардов километров. Силами нескольких десятков людей с парой дюжин 16-дюймовых телескопов.
Косвенные методы измерения is love.
• (1) Это прекрасно, чисто геометрически и эстетически. (2) В каком веке 16-дюймовый телескоп стал любительским? (Ставлю на середину 20-го.) • 9000
• Кроме телескопа ещё нужны охуенные часы - я даже не знаю, хватит ли разрешения GPSных часов. Или не нужны? • dma
• Если звезда гасла на доли секунды (сотни миллисекунд), то уж GPS-ного времени должно хватить? • 9000
• ^, ^^ синхронизация часов нужна, конечно, но не сверхъестественная, физически ведь происходит что? объект отбрасывает на Аргентину свою тень (размером с себя, десятки километров), которая бежит по Аргентине со скоростью ~30 км/c (орбитальное движение Земли, остальное пренебрежимо). Вся описанная процедура, по сути, способ «обвести» эту тень и понять, как она выглядит. Соответственно, уже часы с вполне спортивно-гражданской точностью 0.01 с дают нам пространственное разрешение порядка 300 метров, для поставленной задачи вполне достаточное. GPS-времени должно хватить за глаза. • aldragon
• ^^^^ да тут можно год назвать — 1965, Джон Добсон изобретает и популяризует говно-и-палки-style конструкцию телескопа, известную ныне как монтировка Добсона или просто «добсон». Здоровенные зеркала можно было натирать и раньше, но было непонятно, куда их дальше-то девать. • aldragon