Если бы можно было выбрать одного из ученых прошлого и провести с ним день - кого бы выбрали?
* * * * *
Часто встречающийся тип вопроса — про ученого, про политика, еще про какую-нибудь сорт знаменитостей... И очень редко уточняется — а в какой именно, собственно, день прошлого мы перемещаемся, чтобы с этим ученым встречаться? Сколько ему лет? Почивает ли он на лаврах (ну или там на больничной койке) после получения нобелевки, находится ли на пике своей продуктивности, гремя именем по всему научному миру, только что закончил университет и имеет вид бледный и взор горящий? Или, может, нам предлагают провести день с Эйнштейном шести месяцев от роду?
Налицо, в общем, издержки канонизации. Сложившийся в массовой культуре, в учебниках и т.д. образ не равен живому человеку, и живой человек (даже ученый), выдернутый из произвольного момента времени, вполне может не очень-то ему соответствовать.
Если же забыть про эти тонкости и ответить по существу — Роберт Вильямс Вуд.
…И обязательно прихватить на встречу немного металлического натрия. Немного — потому что Вуд, думаю, придёт со своим.