Какие астрономические факты Вас удивляют больше всего?
* * * * *
Поразительное совпадение видимых угловых размеров Луны и Солнца на земном небе, конечно же.
Гигантский — для спутника — размер Луны уже сам по себе весьма удивителен, и в сочетании с особенностями её строения заставляет предполагать, что она сформировалась в результате весьма маловероятного Большого Удара — произошедшего с нужной скоростью и под нужным углом столкновения прото-Земли с планетой сопоставимых с Марсом размеров. Впрочем, это как раз не кажется чудом — достаточно убедительной выглядит гипотеза о том, что наличие массивной компаньонки крайне желательно для развития жизни на планете — она и стабилизирует ось её вращения, предотвращая радикальные изменения климата, и вызывает приливы и отливы в её океанах, которые очень способствуют как зарождению жизни в высыхающих лужах на береговой линии, так и её последующему выходу на сушу. Соответственно, то, что мы, белковая жизнь, обнаруживаем себя на планете с большой луной, лишь немногим более удивительно, чем то, что мы обнаруживаем себя на планете с атмосферой.
…но почему же, черт побери, она имеет точно такой размер и расположена на точно таком расстоянии, чтобы закрывать Солнце?
Конечно, никакого «точно» не бывает. Орбита Луны вообще-то ощутимо эллиптична, расстояние до нее колеблется от 363 до 405 тыс. км., а угловой размер, соответственно — от 29,4 до 33,5 угловых секунд. Но это никоим образом не отменяет вопроса «почему?». Угловой размер Солнца колеблется — из-за эллиптичности орбиты Земли — от 31,6 до 32,7 угловых секунд. Луна аккуратно закрывает Солнце, не закрывая его корону. С земной поверхности наблюдаются затмения, которые нельзя увидеть больше нигде в Солнечной системе — и не исключено, что и в радиусе пары тысяч световых лет тоже.
А иногда всё-таки не закрывает, и затмение бывает кольцеобразным.
Масла в огонь безнадежности «почему?» подливает тот факт, что Луна от Земли потихоньку отдаляется. Эдак через 500-1000 млн. лет полных затмений больше не будет. А раньше, соответственно, не бывало кольцеобразных. Т.е. мы не просто находимся на планете, спутник которой обеспечивает чередование кольцеобразных и полных затмений, мы находимся на ней именно в тот момент (ну хорошо, хорошо — не момент, а миллиард лет), когда он их обеспечивает.
А еще радиус орбиты Луны и угол её наклона к плоскости эклиптики определяют продолжительность сароса — цикла повторяемости затмений. И равен он 18 годам. Что как-то соблазнительно сопоставимо с продолжительностью человеческой жизни. Затмения не приедаются, как то случилось бы, повторяйся они каждое новолуние — но их вполне реально дождаться.
Ну, так всё-таки — почему?
Если мы упрямо отказываемся принимать ответ «случайно так вышло», но и варианты типа «это послание от создавшей Землю сверхцивилизации» нас тоже не устраивают, то слабый антропный принцип даёт нам лишь одну версию:
«Полные затмения необходимы для развития на планете разумной жизни и индустриальной цивилизации».
…понятия не имею, как это так. Надо попробовать посмотреть на них ещё.