Почему никто не смог предсказать падение метеорита на Челябинск?
* * * * *
Основных причин две:
1). он был мелкий;
2). всем похуй.
На сегодняшний день известно всего два случая, когда удалось обнаружить астероид и предсказать его столкновение с Землей до его, собственно, падения (объекты 2008 TC3 и 2014 AA). Астероиды класса челябинского представляют собой довольно-таки тёмные скалы размером 10-30 метров; даже весьма крупные телескопы могут — потенциально — уверенно обнаружить их лишь на очень небольших по космическим понятиям расстояниях. Причем для этого телескоп должен сделать не один, а как минимум два снимка конкретного участка звездного неба с некоторым интервалом, при их сопоставлении обнаружить сместившуюся на фоне звезд точку, убедиться, что эта точка не является каким-либо известным объектом, сделать еще снимки, рассчитать параметры орбиты, вычислить вероятный район падения… (намеренно отношу все эти глаголы именно к «телескопу», т.к., естественно, для обеспечения приемлемой производительности вся процедура должна выполняться почти полностью автоматически). На всё про всё — с учетом типичной скорости сближения — скорее всего, меньше суток.
Теперь вспомним, что:
— крупных телескопов вообще не то чтоб очень много;
— каждый отдельно взятый в любом случае ограничен конкретной полусферой звездного неба в каждый момент времени и продолжительностью ночи; при этом на Земле есть целые обширные районы, где телескопов нет вообще. А еще, кстати, бывает плохая погода;
— даже в идеальных условиях силами одного телескопа выполнить за ночь съемку всего неба с требуемой тщательностью практически нереально;
— а поэтому обычно они резонным образом заняты совершенно другими делами;
В общем, своевременное обнаружение подобных астероидов и предсказание производимых ими мегатонных взрывов требует развертывания обширной узкоспециализированной сети телескопов, причем скорее не наземного, а орбитального базирования.
Что, естественно, требует некоторых затрат. А потому, вероятно, такая сеть будет иметь шансы на создание, только если очередной метеорит ощутимо попортит какую-нибудь европейскую столицу или — в условиях международной напряженности — спровоцирует серьезный военный конфликт.